À l’aube de la vingtaine, Emily Bradford est une artiste au talent prometteur et elle est atteinte d’hypertension pulmonaire. Depuis la mort de ses parents, elle vit chez son frère autoritaire et contrôlant. Deux événements viendront changer le cours de sa vie : la création d’un nouveau programme en arts à l’université, dans lequel elle rêve d’étudier, et sa rencontre inattendue avec l’acteur Chris Taylor. Entre eux, la chimie est immédiate. Grâce à lui, Emily pourra réaliser ses rêves.
Le rêve d’Emily se réalise enfin : elle entreprend ses études en arts. Cependant, alors qu’elle s’attendait à tisser facilement des liens avec ses condisciples, elle se heurte à leur jugement défavorable en raison de sa relation avec une célébrité. Chris, en tournage à New York, continue heureusement à veiller sur elle. À l’occasion d’une visite éclair, il contribue à aplanir les choses entre elle et Matt, son principal détracteur. Alors qu’elle commence un nouveau traitement pour son hypertension pulmonaire, Emily repousse un peu plus chaque jour ses limites au péril de sa santé.
Les chemins de Chris et Emily se croisent à nouveau. Si Emily en est troublée, Chris, lui, ne perd pas une seconde pour la convaincre de lui donner une nouvelle chance. Après un été où ils apprennent à travailler ensemble, Emily entreprend sa dernière année d’études et sa relation avec Chris devient plus sérieuse que jamais. Tandis qu’ils en arrivent à partager des moments de pur bonheur et qu’ils vivent tous les deux des succès professionnels éclatants, l’inévitable guette Emily, dont la santé décline rapidement.
